Los aceites esenciales son mezclas de varias sustancias químicas biosintetizadas por las plantas, que dan el aroma característico a algunas flores, árboles, frutos, hierbas, especias y semillas. Son intensamente aromáticos, no grasos (por lo que no se enrancian), volátiles por naturaleza (se evaporan rápidamente) y livianos (poco densos). Fueron creados y utilizados muchos siglos antes de que la aromaterapia los empleara para mejorar la salud, y su uso no es exclusivo de la misma.
Precauciones
- Es importante señalar que la mayor parte de los aceites esenciales no pueden aplicarse en su estado puro directamente sobre la piel, ya que son altamente concentrados y pueden quemar la piel.
- Antes de aplicarlos es necesario diluirlos en otros aceites, conocidos como aceites bases, o en agua.
- Preferentemente los aceites esenciales no deben de ser ingeridos.
- No deben entrar en contacto con los ojos. En caso de hacerlo deben de lavarse los ojos con abundante agua, evitando tallarse con las manos.
- Deben de usarse con moderación en mujeres embarazadas y niños.
- Los aceites cítricos con fotosensibles, no exponerse al sol durante las siguientes 12 horas.
- No confundir los aceites esenciales con los aceites sintéticos, su calidad es muy inferior a los aceites esenciales y si son aplicados en la piel causan quemaduras y alergias.
Algunos de los efectos psicológicos de los aceites esenciales:
Relajantes: ylang-ylang, cedro, mandarina, manzanilla, mirra, rosa, sándalo y vetiver.
Equilibradores: albahaca, bergamota, geranio, incienso y lavanda.
Estimulantes: canela, cardamomo, clavo, eucalipto, hinojo, lima, menta, naranja, palmarosa, pino, pomelo y romero.
Antidepresivos: albahaca, bergamota, clavel, geranio, ylang-ylang, incienso, jazmín, lavanda, lima, limón, mandarina, manzanilla, naranja, pachuli, palmarosa, pomelo, rosa y sándalo.
Afrodisíacos: canela, cardamomo, clavel, clavo, ylang-ylang, jazmín, cedro, pachuli, romero, rosa, sándalo y vetiver.
Anafrodisíacos: alcanfor.
Estimulantes de la mente: albahaca, cardamomo, eucalipto, menta, pino y romero.